NBA-voorzitter Kris Douma voegde toe: 'De huidige samenleving zit vol met vragen en accountants moeten vertrouwen toevoegen. Bij het oplossen van heel veel maatschappelijke problemen hebben we ondernemingen nodig. Dat gaat niet werken als mensen denken dat bedrijven niet betrouwbaar zijn.'

Duurzaamheid is duidelijk een prominent thema op de agenda van het beroep. VNO-NCW-voorzitter Ingrid Thijssen benadrukte daarbij de cruciale rol van bedrijven en waarschuwde voor een overdaad aan regelgeving rondom duurzaamheidsrapportages. De rapportagelast schiet anders zijn doel voorbij, aldus Thijssen. 

Niet-financiële rapportages

Han Mesters (ABN AMRO) stelde dat niet-financiële rapportages op termijn belangrijker worden dan financiële: 'De accountant moet met de klant in toekomstscenario's gaan denken.'

Hoogleraar Arnoud Boot waarschuwde voor het overmatig benoemen van crises: 'Normaal beleid is daardoor niet meer mogelijk.' En structurele economische verbeteringen kunnen niet in twee jaar, dat kost tien jaar of meer. 'Maar leg dat maar eens uit aan de politiek.'

Wirecard-zaak: kijk ook naar gedrag en praktijk

Dan McCrum, journalist bij de Financial Times, deelde zijn inzichten over de fraude bij Wirecard. McCrum bracht dit schandaal aan het licht ondanks pogingen om de waarheid te verbergen. Zo werd er 10 miljoen dollar geboden om zijn verhaal tegen te houden, en waren hackers en omkoping onderdeel van de tegenacties.

De belangrijkste les uit deze zaak: veel mensen gaan ervan uit dat er altijd wel iemand controleert, maar dat is lang niet altijd het geval. Het draait om kwalitatieve materialiteit: kijk niet alleen naar de cijfers, maar ook naar gedrag en praktijk. Wees alert op signalen als leugens, want die kunnen een moment zijn om je hele perspectief te laten kantelen.